Un equipo multidisciplinar del IRCCS Neuromed de Pozzilli, en colaboración con las universidades de Insubria y LUM de Casamassima, ha identificado una posible relación protectora entre el consumo regular de aceite de oliva y ciertos subtipos agresivos de cáncer de mama. Los hallazgos, publicados en European Journal of Cancer, surgen del análisis prospectivo de más de 11.000 mujeres participantes del estudio Moli-sani, con un seguimiento medio de 13 años, complementado por una revisión sistemática de estudios previos a nivel internacional.

Reducción del riesgo en tumores sin receptores hormonales

El estudio destaca que el consumo de más de tres cucharadas de aceite de oliva al día se asocia con una reducción significativa del riesgo de desarrollar cáncer de mama negativo para receptores de estrógeno y progesterona (ER-/PR-), así como para tumores HER2-negativos, subtipos conocidos por su agresividad y limitada respuesta a terapias dirigidas.

“Cada cucharada adicional diaria se correlaciona con un menor riesgo de tumores hormonodependientes”, explica Emilia Ruggiero, primera autora del trabajo y becaria de la Fondazione Umberto Veronesi.

Los investigadores apuntan que los efectos observados podrían deberse a mecanismos biológicos independientes de las vías hormonales tradicionales, posiblemente relacionados con la modulación de procesos inflamatorios y el estrés oxidativo, donde compuestos bioactivos del aceite de oliva —como los polifenoles y ácidos grasos monoinsaturados— juegan un rol clave.

Evidencia prometedora pero aún no concluyente

Como parte del trabajo, se realizó una revisión sistemática de estudios observacionales y ensayos clínicos aleatorizados publicados hasta 2024. Mientras los estudios de casos y controles tienden a apoyar un efecto protector del aceite de oliva, los estudios prospectivos muestran resultados más matizados, reforzando la necesidad de nuevas investigaciones con mayor control metodológico.

“El contexto mediterráneo brinda una oportunidad única para estudiar el impacto preventivo de alimentos como el aceite de oliva”, señala Marialaura Bonaccio, investigadora principal del estudio.

Apoyo institucional y futuro de la investigación

El estudio forma parte del Proyecto UMBERTO, una iniciativa conjunta de IRCCS Neuromed y la Fondazione Umberto Veronesi ETS, centrada en prevención oncológica y epidemiología nutricional. Su presidenta, Chiara Tonelli, destacó el impacto potencial de estos resultados en la salud pública y en la elaboración de futuras guías dietéticas.

“Este hallazgo respalda la inversión sostenida en investigación científica aplicada a la prevención”, afirmó Tonelli, también presidenta de la Federación Italiana de Ciencias de la Vida (FISV).