El proyecto LIFE Olivares Vivos+, coordinado por SEO/BirdLife, ha demostrado que los olivares del Mediterráneo son un refugio crucial para la flora y fauna de Europa. Extendido desde Andalucía hasta Portugal, Grecia e Italia, el estudio reafirma el potencial del olivar para la conservación del patrimonio natural a escala continental.

Extensión y resultados del estudio

El estudio, realizado en colaboración con la Universidad de Jaén y la Estación Experimental de Zonas Áridas del CSIC, ha recopilado más de 330.000 registros de biodiversidad, identificando más de 1.600 taxones entre aves, polinizadores, murciélagos, hormigas, arañas y plantas. Los resultados se presentaron en el Consejo Oleícola Internacional (COI) con un evento que incluyó el cóctel “El Gusto por la Biodiversidad” elaborado por el chef Marco Reguera.

Incremento de la biodiversidad en los olivares

A pesar del deterioro causado por décadas de intensificación agrícola, el estudio revela una notable diversidad de especies en los olivares. La biodiversidad parece aumentar de este a oeste, alcanzando su máximo en la península ibérica, excepto en el caso de los murciélagos. Pedro J. Rey, catedrático de Ecología de la Universidad de Jaén, destacó la segregación geográfica de los taxones, lo que contribuye a incrementar la diversidad general.

Los hallazgos refuerzan los resultados de estudios anteriores realizados en Andalucía (proyecto LIFE 2015-2021), que demostraron el impacto negativo de la intensificación agrícola en la biodiversidad. Este patrón se ha observado consistentemente en los cuatro países estudiados, destacando la pérdida de hábitat y la homogeneización del paisaje agrícola como factores clave.

Biodiversidad en la Península Ibérica

Rubén Tarifa, técnico del CSIC, señaló que la península ibérica, con más de 3 millones de hectáreas de olivar, alberga más del 50% del olivar europeo. En esta región, Olivares Vivos ha registrado un total de 825 especies de plantas, 285 tipos de abejas silvestres, 192 especies de aves y 20 tipos diferentes de murciélagos, entre otros.

Adaptación a la aridez climática

El análisis comparativo de fincas bajo diferentes condiciones climáticas ha mostrado que las fincas en climas más áridos presentan mayores niveles de biodiversidad. Francisco Valera, científico del CSIC, indicó que esto sugiere la eficacia del modelo Olivares Vivos para manejar la biodiversidad incluso en condiciones semiáridas, una perspectiva prometedora frente al cambio climático.

Valor de la biodiversidad para la agricultura

La biodiversidad no solo mejora la calidad de vida, sino que es esencial para enfrentar retos ambientales y socioeconómicos en la agricultura. Olivares Vivos trabaja para integrar la biodiversidad en el mercado, mejorando la competitividad y sostenibilidad de las explotaciones agrícolas.

Presentación de resultados y celebración

En el evento de presentación, Jaime Lillo, director ejecutivo del COI, y otras destacadas autoridades del ámbito agrícola y ambiental, subrayaron la importancia de la biodiversidad en la agricultura. Para celebrar el Día de la Gastronomía Sostenible, se ofreció un cóctel con AOVE Olivares Vivos y plantas del olivar, destacando la unión entre sostenibilidad y rentabilidad.