El Grupo Operativo “Olicomp3d” ha presentado los resultados de un innovador proyecto de I+D que culmina con el desarrollo de un material biocompuesto con base polimérica, elaborado a partir de residuos del olivar —principalmente restos de poda y huesos de aceituna—, destinado a la fabricación de envases mediante impresión 3D de gran formato. Esta solución ha sido aplicada al packaging promocional de una botella de Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE) de la Denominación de Origen Sierra Mágina, con un enfoque claro hacia la sostenibilidad y la valorización de subproductos agroalimentarios.

La presentación oficial tuvo lugar en la sede de Andaltec, Centro Tecnológico del Plástico, donde representantes de las entidades participantes —Andaltec, Universidad de Jaén, Universidad de Cádiz, Matersia S.L. y la DO Sierra Mágina— compartieron las conclusiones de este proyecto financiado por fondos FEADER y la Junta de Andalucía en el marco de la convocatoria EIP-AGRI de 2020.

Un biocomposite de proximidad para envases sostenibles

El gerente de Andaltec, Daniel Aguilera, subrayó el valor del consorcio creado en torno a este proyecto: “Se trata de una iniciativa ejemplar que conecta la innovación tecnológica con la revalorización de residuos agrícolas locales, desarrollando envases sostenibles específicamente pensados para el propio sector oleícola”.

Por su parte, Fran Navas, investigador de Andaltec, destacó que Olicomp3d ha tenido una duración de dos años y que existen perspectivas sólidas para dar continuidad a esta línea de trabajo en futuros grupos operativos, especialmente en el ámbito del packaging funcional y ecológico.

La tecnología utilizada ha sido la fabricación aditiva (FGF - Fused Granular Fabrication), que permite trabajar con materiales granulares reforzados. Esta técnica fue ejecutada por la Universidad de Cádiz y la empresa tecnológica Matersia S.L., quienes ya venían experimentando con residuos como el corcho en procesos similares.

Aplicaciones prácticas y difusión nacional

Jesús Sutil, gerente de la DO Sierra Mágina, puso en valor el vínculo del envase con la identidad territorial del producto: “Más allá de su función protectora o estética, este packaging transmite los valores del olivar tradicional, alineándose con los principios de economía circular y sostenibilidad que definen nuestra denominación”.

Los prototipos resultantes ya han sido expuestos en eventos de referencia como el Salón Gourmet (Madrid), Salimat (Galicia) y Expoliva (Jaén), despertando el interés de los sectores de alimentación, diseño de envases y materiales avanzados.

Continuidad de una línea estratégica iniciada con el proyecto Life Compolive

Este nuevo desarrollo se apoya en los conocimientos y tecnologías ya validadas en el marco del proyecto europeo Life Compolive, liderado por la Universidad de Jaén y Andaltec, en el que se demostraron las posibilidades técnicas de los residuos del olivar como refuerzos naturales en matrices poliméricas, con aplicaciones en automoción y mobiliario.

En “Olicomp3d” se ha dado un paso más al adaptar estos biocomposites al sector del embalaje, utilizando métodos de transformación más avanzados, como la impresión 3D de gran formato, con resultados satisfactorios en cuanto a resistencia, estética y viabilidad industrial.

Impacto ambiental y contribución a los ODS

El proyecto Olicomp3d no solo promueve el aprovechamiento de un residuo abundante en Andalucía, sino que reduce el uso de polímeros fósiles, disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero y contribuye a generar nuevos modelos de negocio en zonas rurales.

Además, está claramente alineado con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, como:

• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles
• ODS 12: Producción y consumo responsables
• ODS 13: Acción por el clima

El resultado es una combinación innovadora entre ciencia de materiales, diseño sostenible y valorización del territorio.