LIFE+ Agricarbon, proyecto presentado y liderado desde España, ha sido uno de los 9 proyectos europeos premiados con el título "Best of the Best", el primero en la categoría de Acción por el Clima, las otras dos categorías son Naturaleza y Biodiversidad y Medio Ambiente. Así se ha anunciado en la Semana Verde de la UE, el mayor evento medioambientalista de Europa, donde el Comisario de Medio Ambiente, Karmenu Vella, ha dado a conocer los ganadores de los Premios LIFE 2016 y 2017.

Coordinado por la Asociación Española Agricultura de Conservación Suelos Vivos (AEACSV), y en el que han participado como beneficiarios, la Universidad de Córdoba a través del área de Ingeniería Agroforestal, G.I. “Mecanización y Tecnología Rural” del Departamento de Ingeniería Rural, el IFAPA de la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, y la Federación Europea de Agricultura de Conservación (ECAF). Este proyecto ha contado con un presupuesto cercano a los 2,7 millones de euros, de los que 1,2 han sido financiados por la UE.

LIFE+ Agricarbon ha servido para desarrollar y demostrar sistemas agrícolas sostenibles, basados en la Agricultura de Conservación, en combinación con técnicas de precisión. La Agricultura de Conservación se fundamenta en cultivar produciendo una mínima alteración del suelo, manteniendo una cobertura permanente que evita su erosión, y realizando rotación de cultivos que fomentan la biodiversidad. Por otra parte, la Agricultura de Precisión promueve un uso más eficiente energía gracias al empleo de ayudas al guiado de los tractores y técnicas de aplicación variable de insumos variable. Ambas técnicas han aumentado la eficiencia y la productividad energética y conseguido un ahorro energético global del 18%.

Gracias al empleo de la Agricultura de Conservación, se ha capturado CO2 de la atmósfera, aumentando hasta en casi un 60% el carbono del suelo, en comparación con la agricultura convencional. El proyecto ha demostrado además que las técnicas respetuosas del medio ambiente no son menos productivas que las convencionales y que la Agricultura de Conservación ahorra costes a los agricultores, cifrados en 60 euros por hectárea de media. La importancia del proyecto LIFE+AGRICARBON se condensa en un solo dato: se ha demostrado que gracias a la Agricultura de Conservación se han compensado las emisiones de CO2 de más de un millón de ciudadanos europeos.

Con un de 62 finalistas, de los que únicamente nueve han conseguido el reconocimiento de “Best of the Best”, de países como Bélgica, Grecia, Italia, Austria, Polonia, Eslovaquia y España. Todos los proyectos ganadores han sido elegidos por su contribución a las mejoras ambientales, económicas y sociales en Europa, prestando especial atención a su innovación, replicabilidad, relevancia para la política y rentabilidad. LIFE es el instrumento financiero de la UE que financia proyectos medioambientales, de conservación de la naturaleza y el clima en toda la UE.

Este galardón se une al XVII Premio Andalucía de Medio Ambiente, como mejor proyecto sobre cambio climático, y a su presentación como caso de éxito en el Programa Medioambiental de las Naciones Unidas.