La investigación, el desarrollo y la innovación forman parte del ADN de Urzante, que asume el compromiso de dar respuesta a los desafíos tecnológicos del sector oleícola mediante soluciones sostenibles, saludables y digitalmente avanzadas. Esta filosofía guía la estrategia de la compañía, orientada a combinar la tradición y calidad del aceite de oliva con una firme vocación por la mejora continua en procesos, productos y conocimiento.

En este contexto, el departamento de I+D+i de Urzante trabaja en el desarrollo de nuevas tecnologías y en la optimización de procesos productivos con un enfoque centrado en la sostenibilidad ambiental y la salud del consumidor. Fruto de este esfuerzo, la empresa está ejecutando actualmente dos proyectos clave: PACK-OIL y OILEXTRACT.

PACK-OIL: Envases biodegradables a partir de residuos de la industria oleícola

El proyecto PACK-OIL tiene como objetivo la creación de un nuevo material biodegradable y compostable para el envasado de aceite de oliva, en sustitución del PET convencional. La innovación se basa en el desarrollo de bioplásticos a partir de polihidroxialcanoato (PHA) y lignina, obtenidos mediante procesos de fermentación bacteriana y catálisis enzimática. Como materia prima se utilizan residuos del proceso de extracción del aceite, concretamente alpeorujo y hueso de aceituna procedentes de almazaras navarras.

Este proyecto representa una solución alineada con los principios de economía circular y sostenibilidad, al integrar la valorización de subproductos agroindustriales con la producción de envases ecoeficientes. Además de su potencial impacto en el sector oleícola, PACK-OIL responde también a las exigencias de transformación del sector plástico hacia modelos más responsables con el entorno.

• Periodo de ejecución: 01/05/2024 – 30/04/2026
• Presupuesto: 215.000 €
• Financiación: Gobierno de Navarra / Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) – Programa Operativo 2021-2027
• Cofinanciado al 40% por FEDER
• Convocatoria: Ayudas a proyectos de I+D, 2024

OILEXTRACT: Nuevos antioxidantes naturales a partir de hoja de olivo

El segundo proyecto en desarrollo, OILEXTRACT, se centra en la investigación de nuevas estrategias para extraer e incorporar compuestos antioxidantes naturales presentes en la hoja de olivo a los aceites vegetales empleados en fritura. El objetivo es reducir la degradación del aceite durante el proceso de cocinado, aumentando su estabilidad y vida útil sin recurrir a antioxidantes sintéticos.

Además de contribuir a la mejora de la calidad de los aceites, el proyecto promueve la revalorización de subproductos del olivar, reforzando la sostenibilidad de toda la cadena de valor agroalimentaria. 

OILEXTRACT se inscribe en la lógica de la bioeconomía circular, al convertir un residuo agrícola en un ingrediente funcional de alto valor añadido.

• Periodo de ejecución: 01/10/2023 – 30/06/2025
• Presupuesto: 174.029 €
• Financiación: Ministerio de Industria, Comercio y Turismo / Unión Europea – Next Generation EU
• Convocatoria: Ayudas a actuaciones de fortalecimiento industrial del sector agroalimentario dentro del PERTE Agroalimentario

Con estos dos proyectos, Urzante demuestra su liderazgo en la transformación sostenible del sector oleícola. Tanto PACK-OIL como OILEXTRACT se alinean con los objetivos europeos de sostenibilidad, digitalización y valorización de subproductos, confirmando el compromiso de la empresa con una innovación responsable, eficiente y orientada al futuro.