AMDpress.- El Instituto Tecnológico del Plástico ( AIMPLAS), perteneciente a la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana (REDIT), está coordinando un nuevo proyecto colectivo que tendrá una duración de tres años. Se trata de TRIGGER, una iniciativa que, financiada por la Comisión Europea en el VI Programa Marco, prevé desarrollar un nuevo plástico biodegradable para agricultura, que se utilizará para acelerar el proceso de maduración de los productos agrícolas así como para controlar la temperatura, aumentar la eficacia de los fertilizantes y ahorrar agua utilizada para el riego.

La innovación más importante reside en que la velocidad de biodegradación de este nuevo plástico, además de ser más rápida que la del resto de los demás films, puede ser controlada por el propio agricultor. Además, mantiene sus propiedades durante toda su vida útil, pero tiene la capacidad de degradarse de forma rápida y efectiva tras el cultivo. Asimismo, este nuevo material está elaborado a base de almidón de guisante, un subproducto que no necesita modificaciones químicas, por lo que su proceso de producción es menos contaminante.

Dicho proyecto, cuyo presupuesto asciende a 2,8 millones de euros, cuenta con la participación de 15 organizaciones procedentes de España, Italia, Francia, Reino Unido, Letonia y Bulgaria; seis asociaciones de agricultores; seis pymes; dos centros de investigación; y una universidad.

En la actualidad, el mercado agrícola es el cuarto sector en cifras de consumo de material plástico, tras el envase y embalaje, la construcción y la automoción. Las cifras indican que en 2004 en España se consumieron alrededor de 240.000 toneladas de plástico en el sector agrícola.